Admito que fiquei um pouco surpreso quando olhei para o meu Pokémon Pokopia hora de brincar na segunda-feira e descobri que, de alguma forma, passei quase 24 horas no fim de semana. Mesmo assim, isso não me impediu de zombar quando meus colegas começaram a falar sobre como estavam perdendo sono por causa daquela coisa. Ridículo, pensei! Impossível! Portanto, parece quase inevitável que, um dia depois, este artigo chegue até você em meio a uma espessa névoa de privação de sono – e tudo porque fiquei acordado até as 2 da manhã na noite passada, inabalavelmente compelido a consertar todas as malditas pontes de Bleak Beach. Pokopia me tem bom.

Eu já estava totalmente a bordo do Pokopia – e é pós-apocalipse maravilhosamente estranho – depois das minhas primeiras horas, mas só continuou a aumentar seu controle desde então. É claro que ajuda o fato de ser cheio de personalidade e de seu animado elenco de Pokémon ser uma delícia de se ter por perto. Claro, eu sei que eles são apenas trechos do mesmo diálogo aleatório sendo vomitados repetidamente no fundo, mas ainda adoro vê-los tendo suas conversas animadas de longe; Adoro a maneira como eles interagem casualmente com o mundo – mexendo em uma caixa de areia que dei a eles ou pulando em uma espreguiçadeira para tirar uma soneca – e adoro seus outros pequenos tiques, ei.

Mas mais do que isso, Omega Force (o equipe por trás da excelente série Dragon Quest Builderscaso você ainda não saiba) os colocou em uma campanha maravilhosamente envolvente e constantemente surpreendente. Cada área discreta de Pokopia tem seu próprio Pokémon, seus próprios recursos, suas próprias vibrações e, principalmente, seus próprios problemas para resolver. Em Rocky Ridges, estou atualmente tentando organizar uma festa, enquanto em Bleak Beach – uma área pela qual me apeguei particularmente – a cobertura de nuvens inalterável tem sido a principal preocupação. Essas são as grandes batidas da campanha, mas dentro delas, há um monte de tópicos menores me puxando em outras direções (o planejamento da festa em um ponto envolveu a transformação em Graveler para romper seu relacionamento de irmão de academia com Machop, por algum motivo), cada um parecendo culminar em uma nova descoberta legal ou em uma nova ferramenta útil.

Ao contrário do Animal Crossing, adjacente ao gênero, que essencialmente mantém o interesse por meio de retenção perpétua, Pokopia – mesmo com seus vários tempos de espera integrados – parece genuinamente, imediatamente e constantemente gratificante. E quando você começa a se dedicar às atividades mais perenes, como artesanato e personalização, construção e decoração, que alimentam seus próprios ciclos envolventes de exploração e aquisição, a capacidade de dilatação do tempo se torna forte. Já passei anos experimentando hidrovias para min-max minha irrigação, e agora desbloqueei a eletricidade, comecei a pensar no mundo de Pokopia (que em breve será uma bagunça absoluta de linhas de energia e moinhos de vento) de maneiras completamente novas. A equipe Omega é ótima em distribuir essas coisas, então parece que toda vez que volto, há algo novo para fazer.

Honestamente, porém, por melhor que tudo isso seja, não é o que tem pairado na maior parte do meu tempo. Em vez disso, acontece que a coceira muito específica que Pokopia está coçando é exatamente a mesma que me fez lavar centenas de horas em Simulador PowerWash: o desejo insaciável de consertar e limpar e restaurar. O mundo de Pokopia é um mundo de abandono devastado pelo tempo, onde o familiar brilho imaculado dos jogos Pokémon da linha principal, na ausência de humanos, foi deixado em colapso e decadência. Ash acumula segredos incalculáveis ​​em Rocky Ridges; estradas de paralelepípedos estão rachadas e a alvenaria desmoronou; em Bleak Beach, passarelas de madeira desabaram, portos foram erodidos por inúmeras marés e pontes estão em ruínas – e sou impotente para resistir à sua atração!

Minha compulsão para encontrar forma nos restos fragmentados do mundo parece quase arqueológica. E eu adoro a maneira como Omega Force deixou pistas suficientes na paisagem em ruínas de Pokopia para que você possa intuir como era antes da calamidade e depois aplicar esse conhecimento em outro lugar. Estude o terreno e você poderá adivinhar um padrão na forma como os poucos postes de luz restantes são colocados ou determinar exatamente até onde os corrimãos deveriam ir. Até mesmo vislumbrar sob a água revela segredos do passado: pedras afundadas que oferecem dicas sobre onde as estradas e passarelas acima foram escavadas. E então, para mim, a emoção de Pokopia não é apenas o edifício, é o projeto de restauração – devolvendo o mundo destruído ao seu antigo esplendor, um tijolo de cada vez.

É um trabalho demorado, vou lhe dizer, exigindo um olhar aguçado e um certo grau de imaginação para preencher as lacunas e juntar as peças novamente – assim como imagino que um arqueólogo de verdade possa fazer. E é extremamente gratificante também! A partir da ruína que me cumprimentou, estou lentamente criando um novo Pokéfuture a partir de um Poképast há muito perdido e me divertindo muito. Entendo por que pode haver cinismo em torno de Pokopia, dado o estado dos jogos Pokémon recentes, mas Omega Force fez algo genuinamente ótimo, muitas vezes de maneiras totalmente inesperadas. E estou perfeitamente bem com isso roubando todo o meu tempo livre, mesmo que isso possa ser apenas a privação de sono falando.