Houve rumores sobre uma expansão do Dragon’s Dogma 2 desde no início deste ano. O jogo fascinante foi bem recebido pela crítica, mas à medida que o público começou a experimentá-lo, a conversa infelizmente se afastou do quão únicos eram seus sistemas hardcore e, em vez disso, se concentrou em seu terrível desempenho técnico. Agora, enquanto o produtor Naoto Oyama e o diretor Kenta Kinoshita se preparam para o lançamento do DLC Dark Arisen em outubro, eles refletem sobre o lançamento original do jogo – e como a chegada de um conjunto de novas atualizações para Dogma do Dragão 2 lançar as bases para o que está por vir.

“Estamos tentando o nosso melhor para reconquistar a confiança daqueles jogadores que sentiram [disappointed] com o lançamento de Dragon’s Dogma 2”, disse Oyama em entrevista à Eurogamer. “Já vimos respostas positivas à atualização do título que foi lançado em junho com uma variedade de melhorias e adições de recursos. Embora, ao mesmo tempo, alguns jogadores ainda estejam cautelosos e digam, ‘bem, esta atualização de desempenho em agosto será o verdadeiro teste para saber se o jogo chegou onde queremos’.”

Aqui, Oyama está se referindo a dois grandes patches que foram anunciados para o jogo antes da chegada do DLC ainda este ano. Um patch foi lançado no final de junho e forneceu uma atualização que retirou muitas microtransações que causou um rebuliço quando o jogo foi lançadoprincipalmente porque eles colocaram opções fáceis de viagem rápida e opções de edição de personagens atrás de um acesso pago. Outro patch, devido a pousar em agostoaborda mais questões de desempenho e adiciona uma cura para a polêmica mecânica de ‘Dragonsplague’e apresenta uma série de atualizações que prometem eliminar as arestas da experiência.

“Estou realmente esperançoso de que, assim que virem as melhorias de desempenho que fizemos em agosto e o que estamos fazendo para construir o lançamento da expansão, os jogadores, esperançosamente, sentirão que o jogo base Dragon’s Dogma 2 está em bom estado para que possam voltar para a expansão.”

Mas o desempenho não é a única coisa que essas atualizações preliminares estão abordando: muitos dos elementos mais esotéricos do jogo que deram a Dragon’s Dogma 2 muita de sua identidade foram direcionados nesses patches: embora você pudesse encontrar muitos itens no jogo, havia apenas uma quantidade limitada de, digamos, portcrystals que você poderia coletar por jogo. Isso significa que você só poderia criar lugares para viajar rapidamente seis vezes por jogo – se quisesse criar mais do que isso, teria que pagar £ 1,49 por outro ou usar outro método de viagem (seja indo a pé ou arriscando viajar de carroça, onde inevitavelmente seria rudemente acordado durante a noite por um troll desonesto ou algo assim).

Isso é uma bênção mista; embora seja bom não ter elementos básicos do jogo bloqueados atrás de um acesso pago, a escassez de viagens sem riscos é algo que faz com que Dogma do Dragão parece único e hardcore de uma forma que muitos RPGs modernos não sentem (até mesmo o companheiro estável da Capcom Caçador de Monstros Selvagens foi criticado por simplificar demais o ciclo de jogo principal em comparação com jogos anteriores, por exemplo). Diretor anterior Hideaki Itsuno deu uma entrevista infame onde ele disse que não poder viajar rápido é “apenas um problema porque [if your game] é chato” e que “tudo o que você precisa fazer é tornar a viagem divertida” para envolver mais os jogadores. Portanto, equilibrar a identidade da série e o sentimento do jogador é algo que Oyama e Kinoshita estão perfeitamente cientes.

“Acho que muitas estratégias foram possíveis graças ao design original do jogo Dragon’s Dogma”, reflete Kinoshita. “Tem uma certa ‘natureza hardcore’ onde o design do jogo força você a pensar em coisas que você não pensaria em todos os jogos, ou mesmo em todos os RPGs de mundo aberto. O fato de você precisar desenvolver uma estratégia de como existir neste mundo, e então fazer escolhas difíceis sobre como e quando adaptar essa estratégia – isso é algo que as pessoas adoram nesta série.

“Definitivamente não quero fazer mudanças que arruinem esse aspecto de Dragon’s Dogma, mas ao mesmo tempo quero dar aos jogadores mais opções, o que significa que eles terão mais oportunidades estratégicas.” Kinoshita continua fazendo referência ao Eternal Ferrystone, um item introduzido no patch de junho que permite viagens rápidas infinitas ao redor do mundo (“este é um bom exemplo”, acrescenta ele, de uma questão “frequentemente levantada” com ele). O mesmo Eternal Ferrystone que também foi introduzido em uma atualização DLC do Dragon’s Dogma original, aliás, e foi bem recebido quando foi disponibilizado no jogo de 2012.

“Sinto que não estamos forçando ninguém a viajar rapidamente para qualquer lugar; estamos apenas dando uma alternativa àqueles que desejam escolher essa opção – mesmo que não a usem sempre. Tenho certeza de que cada jogador tem momentos ao refazer o caminho da cidade principal de volta para onde estão indo, mais uma vez, onde eles sentirão que o jogo está ficando repetitivo. E todos têm restrições de tempo no mundo real, então eles não querem que cada sessão pareça tão longa. Às vezes, você só precisa chegar onde está. indo. Essa opção está aí para você agora.

“Se um jogador quiser tomar a decisão de permanecer na versão de alta verossimilhança de ser um aventureiro que tem que andar por toda parte – ou quiser ir no meio e pegar o carro de boi e assumir os riscos que essa abordagem tem – isso ainda é absolutamente uma opção. Agora você tem uma terceira opção. Essa é a melhor maneira de implementar melhorias na qualidade de vida: não interfira na experiência original, mas apenas dê ao jogador mais possibilidades, se possível.”

É claro que Kinoshita e Oyama pensaram cuidadosamente nesses ajustes e equilíbrios; há também algumas grandes mudanças na forma como seus companheiros de IA – chamados Pawns – funcionarão no DLC. Mas nada introduzido ou adicionado tem o objetivo de suavizar demais a experiência; trata-se de equilibrar o atrito de um jogo intencionalmente difícil com a fluidez e a intuitividade que constituem os RPGs modernos. Estou ansioso para ver como será esse equilíbrio na atualização de agosto e no lançamento de Dragon’s Dogma 2: Dark Arisen – no entanto, o lançamento em 9 de outubro significa está enfrentando muita concorrência.