Uma das questões persistentes nos últimos meses – ou mesmo anos – tem sido o que acontecerá a seguir. Os videojogos assistiram, sem dúvida, à sua maior reviravolta como meio de comunicação, à medida que o êxodo de dinheiro dos investidores e a evisceração de talentos, especialmente na América do Norte e na Europa, levaram a uma seca sombria de sucessos de bilheteira de maior orçamento que normalmente teriam mantido a indústria a funcionar durante o ano passado e depois.

Este ano, as coisas estão pelo menos mais ocupadas – embora talvez de forma artificial, à medida que o anel de várias semanas se aproxima GTA 6 fez com que todos os outros se aglomerassem de maneira estranha em setembro e outubro, como adolescentes abraçados nas paredes no primeiro baile da escola. Mas ainda assim, essa questão me incomodou. O que acontece quando as coisas ficam realmente difíceis, quando o dinheiro está escasso e as margens são melhores do que nunca?

O medo tem sido que os jogos recuem para a segurança: menos apostas, apostas mais seguras, géneros mais reconhecíveis e mecânicas familiares, mais sequelas, remasterizações, remakes e revivals do que nunca. E se o Summer Game Fest deste ano é qualquer representação da indústria em geral – e, crucialmente, é muito tênue chamá-la de representação verdadeira, embora seja a mais proeminente e externamente voltada ao público que temos no lugar da E3 – essa previsão estava mais ou menos correta. A vitrine deste ano foi muito divertida. A multidão, pelo menos de onde eu estava sentado na sala, parecia animada e excitada. O ritmo dos anúncios foi furioso. As vibrações eram boas; a recuperação está ativada. E ainda assim havia um tema comum ao lado de tudo isso. Os videogames eram, em sua maioria, antigos.

Apesar de toda a conversa sobre engenhosidade e assunção criativa de riscos em cada um dos sermões de abertura desses festivais Geoff-con, grande parte do Summer Game Fest deste ano foi construída sobre a noção de retornar ao passado. Se há uma mensagem a ser extraída das reações e dos vídeos exagerados e dos pequenos clipes virais dos rostos das pessoas sobrepostos nas transmissões, é que nada deixa as pessoas mais entusiasmadas do que reconhecer algo que elas já sabem.

Alguns exemplos: Resident Evil abriu o show com estrondo, com o referência de retorno de barra a Resident Evil de 2000 – Code: Veronica. Nós conseguimos o retorno do Virtua Fightero retorno de O Lobo Entre Nóse o retorno de Turok. Conseguimos grandes parcerias com Tartarugas Ninja Adolescentes MutantesAtaque a Titã, Guerra nas Estrelas e Jogos Mortais. Temos sequências de Alien Isolation, CupheadMortal Shell, Controle, Guild Wars, Aterrado, Senhores dos CaídosAion, Hot Wheels, Stellar Blade e The Wolf Among Us novamente. Recebemos remakes de Final Fantasy 7 e Assassin’s Creed Black Flag, relançamentos de RuneScape Dragonwilds, adaptações de Among Us e rostos familiares, recorrentes ou reconhecíveis em Tifa de Street Fighter 6 e o ​​jovem Don Salieri de Mafia: The Old Country. Ah, e Tupac, obviamente, em Stranger than Heaven.

Existem exceções, é claro. Pintar toda a vitrine – sem falar no meio – como puramente voltado para trás é fácil e, em última análise, errado. Amsterdã de 1666, de Patrice DésiletO Sangue de Dawnwalker, de Konrad Tomaszkiewicz, Isso não é fogo cruzado de Moone Gen Atlas de Fumito Ueda são exemplos de grandes empreendimentos geralmente novos, por exemplo, enquanto o punhado de curiosidades ao longo – Um jogo extremamente difícil ganha pontos extras pelo trocadilho – todos servem como ótimos contra-exemplos. Além disso, muitas dessas sequências e remakes são terrivelmente emocionantes – Alien Isolation 2, por exemplo, parece ser um atordoamento. E vale a pena sublinhar: isto também está longe de ser um fenómeno novo. Talvez, como meio, os jogos sempre explorem seu passado, e às vezes isso também pode ser um ponto forte – o próprio Resident Evil é um bom exemplo, com Requiem no início deste ano.

Mas mesmo assim, os novos jogos eram mais raros e há mais uma vez um fio de reconhecibilidade aqui. Esses quatro grandes jogos de grande sucesso em novas franquias – não estamos dizendo ‘novos IPs’ aqui, pessoal – ganham pelo menos um pouco de seu hype por serem jogos de That Guy I Know. O cara do Assassin’s Creed, o cara do Witcher 3, o pessoal da Naughty Dog e do Call of Duty, o cara do Shadow of the Colossus. Estou longe de ser inocente aqui – estou extraordinariamente entusiasmado com o retorno de Ueda com genDesign, um desenvolvedor e estúdio de visão quase inigualável. E estou profundamente curioso sobre esses outros, precisamente porque faz sentido, dado o pedigree de quem os está fazendo – e também, é claro, porque cada um deles parece maravilhoso.

Ainda assim: o fator determinante aqui é a importância do reconhecimento. (Há também uma certa ironia em depositar esperanças de invenção no jogo de Ueda em particular – nesta época do ano passado, ele elogiou To a T de Keita Takahashi enquanto também se perguntava em voz alta se “não estamos mais na era em que precisamos fornecer novos dispositivos ou novas mecânicas de jogo a cada jogo”, em uma pergunta um tanto lamentável de sua autoria.)

E, portanto, esta sensação de olhar para trás, numa época em que a engenhosidade e as apostas criativas são justamente apontadas como o caminho a seguir, parece especialmente pertinente. Os jogos foram completamente abalados nos últimos anos. Exacerbados por uma tendência à nostalgia e à síndrome de Peter Pan, os jogos, como todas as coisas que se sentem ameaçadas, recuaram para um terreno figurativamente mais seguro. Retire as referências. Acione o canhão da proposta de parceria de marca. Desenterre a série cult favorita que você uma vez enterrou vivo e felizmente. Traga aquele cara de quem nos livramos aqui e dê a ele todos os fiapos e centavos que encontrar em seus bolsos, além de vários milhões de dólares da China, ah, não sei. Volte-se um pouco mais para o reacionário para uma aprovação fácil. Reanime a mecânica congelada do passado. E coloque um zumbi lá, pronto! Os videogames estão voltando para o futuro, querido. Esperemos que o que é velho ainda possa parecer novo amanhã.