Este ano Festival de jogos de verão estava repleto de ótimas revelações, mas pelo meu dinheiro, Guild Wars 3 foi uma das maiores bombas. Houve rumores de sua existência, alguns ofertas de emprego perdidas aqui e ali, mas vê-lo no grande palco foi um grande negócio para todos os amantes de MMOs.

Mas por que? Qual é o problema? Para ter uma ideia de por que Guild Wars 3 deve estar no seu radar, você deve investigar por que Guerras de Guildas 2 continua sendo um pilar do gênero, quase 15 anos após seu lançamento inicial. Por que este jogo sobreviveu ao teste do tempo, enquanto tantos outros saíram de moda?

“Acho que a coisa mais importante a entender é que sua longevidade não é o resultado de um grande pivô ou recurso ou mesmo lançamento de expansão”, disse-me o diretor do jogo Guild Wars 2, Joshua Davis. “Eu realmente acho que é um efeito cumulativo de decisões iniciais de design que envelheceram excepcionalmente bem e foram super relevantes tanto em 2012 quanto hoje.

Davis aponta para uma filosofia em torno do respeito ao tempo do jogador, manifestada através da progressão horizontal, em vez de um esforço constante para acompanhar conteúdos novos e mais poderosos. “Se você joga qualquer outro MMO por aí, você gasta uma quantidade considerável de tempo entrando nele e então decide jogar um jogo diferente por um tempo. Existe uma barreira psicológica para voltar ao jogo, certo? Especialmente quando um novo conteúdo é lançado. É como, ‘ah cara, tudo o que eu fiz está obsoleto. Vou ter que trabalhar muito para basicamente voltar a me divertir de novo’.”

O líder do estúdio ArenaNet, Colin Johanson, falando no IGN Live após a estreia do Guild Wars 3 no Summer Game Festecoou tais sentimentos ao discutir a sequência e o desejo de não manter os jogadores “reféns”. Guild Wars 2, com todos os seus méritos, é um jogo que você pode largar e voltar sem enfrentar a sensação de FOMO. Meu rifle lendário – o Predator – que criei há 10 anos ainda estará lá e continuará sendo ótimo, mesmo agora. Davis disse que Guild Wars 2 foi projetado para ser “o segundo jogo favorito de todos” e continua sendo um pilar do gênero desde então.

O que você obtém ao iniciar um jogo Guild Wars é uma direção de arte estelar em todos os aspectos. Guild Wars 2, especialmente, atinge você com peças de arte pinceladas, regiões vibrantes espalhadas por um vasto mundo. Já se passou mais de uma década e ainda hoje, Timberline Falls ou Verdant Brink ainda impressionam. Agora, não vimos muito de Guild Wars 3, e as imagens do motor que vimos foram recebidas com algumas críticas. Ainda assim, sinto que é devido algum otimismo cauteloso, devido a uma abordagem à estética visual em vez da busca pela tecnologia presente em Guild Wars 2.

“Existem algumas filosofias iniciais que entraram em nossa abordagem que eu acho que realmente resistiram ao teste do tempo e nos ajudaram a criar essa identidade”, disse o artista principal de Guild Wars 2, Aaron Coberly.

Ele continua: “Uma das coisas que nosso diretor de arte original, Daniel Dociu, queria incutir era que nunca estamos perseguindo a tecnologia. Isso não é como um experimento tecnológico, certo? Não estamos apenas olhando para o que está acontecendo agora e apenas jogando isso no jogo e depois dizendo ‘OK, bem, talvez não pareça perfeito. Mas você sabe. É o que há de melhor e mais recente.’ Sempre foi sobre o que aparece na tela ter que funcionar. Tem que ser coeso visualmente né, tem que ter composição, tem que ter harmonia de cores. Tem que ter todos esses elementos. Tem que contar a história. Tem que criar o clima. E quando você não está perseguindo a tecnologia, quando você está tomando as primeiras decisões sobre onde deseja apostar. Você pode olhar o jogo desde o início e, sim, não há dúvida de que parece um pouco datado, mas também parece lindo.”

O jogo mantém essa “qualidade artesanal”, segundo Coberly. A falta de uniformidade espalhada pelo jogo faz com que cada cidade pareça distinta, cada vista parece valer a pena alcançar para ter uma boa visão, em vez de apenas completar o mapa. Como diz Coverly: “É preciso funcionar como um todo. Você não pode ter coisas que são simplesmente jogadas lá por jogá-las lá.”

Eu queria perguntar diretamente por que Guild Wars 2 durou tanto tempo enquanto outros MMOs caíram no esquecimento (Throne & Liberty, Blue Protocol e Wildstar, para citar apenas alguns). é difícil mover os jogadores do jogo principal, certo? E então, se você é um fã do jogo ‘X’, outro jogo aparece, há uma grande probabilidade de você voltar ao jogo de onde veio, porque é o seu lugar de conforto.

“Eu sinto que ainda há muitas oportunidades neste espaço, no entanto. Não acho que a indústria geralmente esteja inovando no gênero MMO e acho que certamente há coisas que existem em todos os jogos atuais – até mesmo Guild Wars 2 é um exemplo que poderia ser melhorado. Acho que simplesmente não vimos uma tonelada de jogos que realmente movem a agulha para os fãs. Acho que houve muitas recauchutagens, ou jogos que fazem coisas que vimos antes, mas apenas em maneiras ligeiramente diferentes. Acho que os fãs estão procurando uma mudança de paradigma um pouco maior.”

Portanto, há boas razões para estar entusiasmado com Guild Wars 3, dada a abordagem de desenvolvimento estabelecida no enorme MMO da ArenaNet. Na verdade, se você estiver animado, você sempre pode experimentar Guild Wars 2 durante esta espera assustadora de mais de um ano. Com os desenvolvedores se comprometendo a manter seu repertório de MMOs mesmo com Guild Wars 3 em profundo desenvolvimento, parece um ótimo momento para fazê-lo.