Desde que existem classificações etárias nos jogos, uma série, mais do que qualquer outra, tem sido usada para representar os perigos dos jogos para menores de idade em nossa sociedade: a série de gângsteres Grand Theft Auto.

Apesar de todos os jogos Grand Theft Auto que posso encontrar uma lista com classificação etária PEGI 18 na Europa (USK 18 na Alemanha), o que significa que os jogos são adequados apenas para adultos legalmente definidos, a série é amplamente jogada por adolescentes que são mais jovens.

Os prós e contras disso são um debate recorrente que gira indefinidamente em torno de qualquer parcela do Grand Theft Auto que seja mais recente e, claro, há uma grande nova parcela chegando, Grande roubo de automóveis 6que será lançado em novembro. O assunto está de volta à ponta da língua.

Com isto em mente, e ao descobrir que o diretor-geral do PEGI, Dirk Bosmans, tem um filho de 15 anos – estávamos a falar de alterações nas classificações etárias do PEGI – decidi colocá-lo embaraçosamente na berlinda. “Você deixará seu filho jogar Grand Theft Auto 6 quando ele for lançado?” Perguntei.

“EU sabia essa pergunta viria!” Bosmans respondeu. “Olha, eu sou o diretor do PEGI. Meu filho me disse: ‘Pai.’ Foi como, ‘Estou ferrado, certo? Meu pai é o diretor do PEGI.’” Ele riu.

“Ele acha muito legal que seu pai tenha esse trabalho, mas ele também vê bem, pode ter que ter algumas restrições. Mas o que sempre conseguimos mostrar a ele é que para cada jogo que ele quer jogar – porque também há pressão dos colegas – existem 17, se não 170 ou 1.700 outros jogos por aí, apropriados para sua idade, que são na verdade tão divertidos quanto, se não mais. Isso não elimina todo o problema, porque a pressão dos colegas não é necessariamente sobre o que o melhor ou o mais legal ou o mais legal jogo é, é só: as outras crianças jogam, então com GTA 6, isso vai acontecer.

O papel do PEGI, no que diz respeito à Bosmans, é aconselhar os pais para que possam tomar decisões informadas sobre o que os seus filhos brincam. “Se um pai olha para a idade do PEGI e diz: ‘Esse jogo tem 16 anos, mas meu filho de 14 anos tem idade suficiente para jogar esse jogo’, essa é uma decisão informada”, disse ele. “Não achamos que haja muito risco envolvido nisso. É diferente de um garoto de 14 anos que simplesmente joga qualquer jogo porque os pais não se importam. Então, terei que ver.”

“Se um pai olha para a idade PEGI e diz: ‘Esse jogo tem 16 anos, mas meu filho de 14 anos tem idade suficiente para jogar esse jogo’, essa é uma decisão informada” -Dirk Bosmans

Tenho um filho de 15 anos, por isso sei como ele se sente: é uma decisão complicada de tomar, especialmente para alguém na sua posição e no seu ramo de trabalho. Uma coisa que definitivamente ajudou foi a longa espera pelo jogo. “Tenho que admitir”, disse Bosmans, “fiquei muito grato pelo atraso do GTA 6”. Ele riu novamente. “Mas ainda pode acontecer um pouco cedo demais.”

Ele poderia demorar para aprender o jogo; isso aparentemente funcionou no passado. “Mas com GTA 6 será um acontecimento tão grande que será difícil ignorar”, reconheceu. Ainda assim, ele não tem Hades 2 ainda assim, ele adora Hades 1; ele ensinou mitologia grega ao filho, o que aquece meu coração. “Tenho um PlayStation e um Xbox e sinto que é muito injusto não poder jogar Hades 2”, disse ele, brincando, “porque Hades era meu favorito absoluto. Talvez eu possa usar essa desculpa para atrasá-lo um pouco mais.”

Mais a sério, Bosmans acrescentou: “Em vez de seguir rigorosamente a classificação etária, o mais importante é conversar com a criança. Sempre dizemos aos pais, se puderem, brinquem com os seus filhos, porque têm especialistas na sala e vão ficar maravilhados.

“Eles não vão parar de falar sobre Minecraft. Eles continuarão indefinidamente. Você terá master classes sobre Minecraft, e isso pode realmente mostrar por que eles estão tão investidos nisso, porque é muito mais profundo do que você provavelmente pensa sobre videogames. E então, se você já teve essa conversa, provavelmente respondendo a eles sobre o tempo de tela e quando é a hora de jogar pode ser um pouco mais fácil.”

Dirk Bosmans falou comigo esta semana para explicar quais podem ser as maiores mudanças que o PEGI já fez nas suas classificações etárias. A partir de junho, o PEGI começará a levar em consideração coisas como compras no jogo para determinar a classificação etária de um jogo. Se um jogo vender itens aleatórios pagos, como caixas de saque ou pacotes de cartas, por exemplo, ele será carimbado com um PEGI 16 automático. A maioria dos jogos não será afetada por essas mudanças, mas outros, como o EA Sports FC, que atualmente é rotineiramente classificado como PEGI 3, provavelmente enfrentarão uma mudança considerável na classificação.