Criterion, um lendário estúdio de desenvolvimento do Reino Unido, está passando por uma espécie de reformulação de marca. Seu legado é construído sobre uma base de clássicos, Paraíso esgotado e Guerra nas Estrelas: Frente de Batalha para citar apenas alguns. No entanto, hoje em dia, agora se encontra um dos muitos Battlefield Studiosum coletivo de estúdios separados que colaboram no principal jogo de tiro militar da EA.

Este ano marca o 30º aniversário da Criterion, apresentando uma oportunidade de olhar para trás, para o seu passado, e olhar para o seu futuro. A empresa convidou a imprensa e influenciadores para seus escritórios em Guildford para fazer isso, fornecendo algumas dicas sobre como o Criterion se encaixa no cenário mais amplo da editora controladora Electronic Arts, e uma chance de investigar como ele se sairá no futuro. O Criterion pode continuar a sobreviver em uma indústria em angústia?

“A indústria como um todo está um pouco turbulenta, seria tolice de qualquer líder não poder falar sobre isso”, diz a diretora de operações Amy Pejic. “Dito isto, fazer parte do Battlefield em geral forneceu uma boa base. Fazemos parte de uma família mais ampla do Battlefield.”

Em termos de identidade, o que realmente significa fazer parte desta família para a Criterion? Bem, com as palavras “A Battlefield Studio” escritas em negrito abaixo do nome do desenvolvedor, significa que ele está na toca da raposa com o IP agora e no futuro próximo. A Criterion trabalhou extensivamente em Campo de Batalha 6chegando no último minuto para consertar a campanha para um jogador e fornecer suporte geral a outras equipes que trabalham no jogo de tiro AAA.

Isso, de acordo com o produtor Stefan Wittlesburger, resultou em um “buzz” entre a equipe e permitiu que a Criterion se concentrasse em três pilares que considera fundamentais para o estúdio: “Ousar, Entregar e Deleitar”.

Com esta reformulação da marca, o estúdio certamente está fazendo cara de corajoso. As questões de sustentabilidade ficam descontroladas quando se discute a indústria de jogos moderna, e ter vários estúdios trabalhando em uma franquia levanta questões sobre se a Criterion pode ou não continuar a apresentar essa visão “triplo-D” no longo prazo. Afinal, desenvolvedores foram demitidos no Battlefield Studios – Critério incluído – somente neste mês de março, após Battlefield comemorou um lançamento recorde para a franquia.

A isto Wittlesburger disse que o serviço ao vivo pós-lançamento do Battlefield 6 estava “indo forte”, algo que ele credita a uma abordagem focada na comunidade. Ele também apontou o roteiro como prova de apoio futuro. Quanto à colaboração entre vários estúdios e seus riscos, Wittlesburger disse: “Requer colaboração e comunicação estreitas, mas acho que é por isso que a Criterion e a Battlefield Studios estão no auge da arte”. Pejic admitiu que seria “tolice” não reconhecer as complexidades da abordagem multi-estúdio e referiu-se às “dores de crescimento familiar” e aos “desafios” desta abordagem, mas ecoa a crença de Wittlesburger de que resultou em um produto melhor.

Quanto a outro elefante na sala, os fãs legados da Criterion podem olhar para o lugar do desenvolvedor no processo Battlefield e se preocupar se as raízes de corrida do estúdio estão fadadas a desaparecer no espelho retrovisor. Pejic disse que com esta reformulação da marca, a administração não quer “apagar” os trabalhos anteriores do estúdio e aponta para a capacidade do estúdio de “agarrar a urtiga” e se adaptar como características centrais que o estúdio irá apresentar, em vez de gêneros específicos.

Embora não apague necessariamente seu passado, o sempre presente “um Battlefield Studio” solidifica o futuro da Criterion. “Nosso foco principal agora é Battlefield”, diz Pejic. “Então, quando digo que não apagamos nosso passado, quero dizer, você sabe, a impressão digital única que compõe o jogo Criterion.” Wittlesburger faria o acompanhamento para dizer a experiência trazida pelos desenvolvedores da Criterion é essa herança, dizendo “as pessoas fazem o estúdio e as pessoas fazem os jogos”.

Ele está, é claro, correto. Nesse ponto vale a pena notar que vários líderes seniores da Criterion saíram nos últimos anos para fundar a Fuse Gamesum estúdio que agora trabalha em Star Wars: Galactic Racer. Com muitos desenvolvedores focados em corridas partindo para reviver o espírito dos antigos jogos Burnout da Criterion de forma mais explícitaperguntei se a Criterion ainda poderia fazer um jogo de corrida matador e de primeira classe.

Wittlesburger fez uma pausa por alguns segundos e depois disse: “Um assassino, de primeira classe jogoclaro.” Quando perguntado especificamente sobre um jogo de corrida, Pejic contribuiu e referiu-se a comentários anteriores sobre a experiência dos funcionários do estúdio.

Quando questionado se os jogos de corrida têm um lugar no futuro da Criterion, Pejic comentou positivamente sobre “com que frequência a conversa surgiu” internamente e entre a comunidade de fãs da Criterion, acreditando ser um exemplo “significativo” da qualidade do trabalho do estúdio. Wittlesburger apontou a presença de veículos em Battlefield 6, o manuseio, o espetáculo e os elementos de destruição ao seu redor, como exemplos de como a experiência em corridas da Criterion perseverou, ao mesmo tempo em que enfatizou: “Battlefield é nosso foco agora.”