Olá! A semana de recursos da Eurogamer celebrando a interseção da cultura queer e dos jogos continua hoje, enquanto Kaan Serin explora como o aclamado Haven encontrou um novo significado quando introduziu a opção de troca de gênero em seus protagonistas, dois anos após o lançamento. Para acompanhar tudo o que você pode ter perdido este ano e nas semanas do Orgulho anteriores, você pode visite nosso hub da Semana do Orgulho.

Há uma cena na aventura de RPG de 2020 do The Game Bakers, Haven, onde nosso casal central, Kay e Yu, começa a consertar sua nave espacial/casa móvel depois que ela foi tragicamente atingida por um terremoto em um planeta alienígena. À medida que substituem a asa esquerda, a asa direita, depois o capô do motor e mais além, o casal começa a se perguntar: em que ponto o seu Ninho não é o seu Ninho? Se todos os vários apêndices, botões e placas de metal da nave forem trocados, ainda será o mesmo Nest montado em uma fábrica em algum lugar, algum tempo atrás? É o navio de ficção científica de Teseu.

Dois anos após o lançamento de Haven, The Game Bakers inadvertidamente voltou a mesma questão para seus dois protagonistas com a Atualização de Casais, permitindo que os jogadores trocassem de gênero entre eles. De repente, Kay e Yu – diretamente na narrativa original – poderiam ser um casal de lésbicas (com o Yu original agora emparelhado com uma versão feminina de Kay), um casal gay (apresentando Kay e uma versão alternativa de Yu) ou permanecer como sempre foram. Em outras palavras, tornou seu jogo heterossexual gay.

Então, de volta ao navio de ficção científica de Teseu. A Atualização para Casais não altera o que acontece em Haven ou como você joga – as mudanças mecânicas e narrativas são quase inexistentes – mas ao trocar algumas peças, ela pode alterar o que Haven significa? O velho se tornou algo novo? Sim, eu acho; substituir os gêneros dos protagonistas transforma a forma como o jogo é compreendido. Não se trata de forçar a estranheza em um jogo heteronormativo, mas a representação adicional está nos forçando a reinterpretar o jogo em si. No papel, nada material realmente muda ao fazer uma jogada queer. A maior parte do diálogo permanece inalterada, exceto por ajustes de pronomes aqui e ali. A história e o combate permanecem exatamente os mesmos. As únicas coisas diferentes são os modelos dos personagens, a dublagem e as ilustrações do menu do jogo.

Mas embora grande parte de Haven permaneça intacta, o jogo se encaixa em uma leitura queer como um peixe na água porque, mesmo antes da Atualização para Casais, ele já se preocupava com os problemas que moldam a vida LGBTQIA+ todos os dias, mesmo que não fossem explicitamente enquadrados por lentes queer. Há o policiamento do amor, a pressão para se conformar, a luta contra lagartos alienígenas que cultivam cogumelos… espere, não, isso é um problema exclusivo do jogo. Haven, em todas as suas permutações, é um jogo sobre um casal em fuga de uma sociedade autoritária que força a sua população a casamentos arranjados com quem ela escolher. Para permanecerem juntos, para escaparem do decreto do Casamenteiro, Kay e Yu devem abandonar suas vidas inteiras e todas as outras pessoas que conheceram ou conhecerão.

Um regime que luta para impedir as pessoas de amarem quem elas escolhem, potencialmente até apagando as suas memórias, obviamente convida por si só a interpretações queer. Muitos na comunidade LGBTQIA+ ainda experimentam uma opressão semelhante (e é notável que ela também esteja sendo imposta por um dos pais do personagem aqui), então inserir um casal queer real na mistura apenas destaca a narrativa já codificada queer na tela.

Nesse sentido, Haven se bicha de maneira muito elegante, sem muito trabalho adicional. Kay e Yu são duas pessoas que potencialmente enfrentam a morte pelo crime de simplesmente estarem juntas, e todos os dias no jogo que passam explorando o arquipélago de ilhotas flutuantes que serve de cenário para Haven – nadar nus em fontes, cozinhar com produtos alienígenas, de mãos dadas do lado de fora e jogar jogos inventados de escolha sua própria aventura – é um perigoso ato de resistência.

Durante minha segunda jogada muito gay de Haven, meu homem Kay estava destinado a ser empurrado para uma alma gêmea cega e duradoura com uma mulher, enquanto uma lésbica inverte os papéis com uma mulher Yu sendo a forçada a um relacionamento heterossexual. No final ‘ruim’ do jogo, o gay Kay é arrancado de Yu para que ele possa, infelizmente, passar a vida com alguém do sexo oposto. Também está implícita alguma alteração de memória, uma prática que os personagens dizem ter sido originalmente inventada para remover pequenos momentos traumáticos na vida de alguém durante a terapia, antes de ser eventualmente transformada em arma pelo regime contra o nosso casal. Sem ter que levantar um dedo, uma série estranha de Haven sem dúvida atrai conexões com a terapia de conversão do mundo real.

E embora o jogo não explore completamente o assunto, imagino que pessoas poliamorosas e assexuais provavelmente não se dão muito bem em um sistema onde um algoritmo aparentemente os joga nos braços de um companheiro potencialmente relutante para sempre.

É certo que colocar a teoria queer num jogo originalmente liderado por heterossexuais tem seus limites e pode ser como tentar empurrar um bloco quadrado para dentro de um buraco triangular. Porque, imagine issosugere-se que o estado autoritário da ficção científica de Haven não é totalmente avesso aos gays. Meu Yu menciona que ele tem “mães”, por exemplo, e um efeito indireto da Atualização de Casais significa que ele está canonicamente noivo de outro homem. O enigmático Matchmaker do regime não é estritamente homofóbico, mas aparentemente não leva em consideração a sexualidade de alguém enquanto mantém dois estranhos juntos. O mundo que Haven cria deixa grandes questões quando visto como um jogo especificamente sobre experiências queer – e essas perguntas nem sempre têm respostas confortáveis ​​- mas ainda assim convida a algumas leituras fascinantes.

O que nos traz de volta ao Navio de Teseu de ficção científica mais uma vez. Em que ponto Kay e Yu não são mais Kay e Yu? A troca de pronomes, vozes, constituição física e genitália implícita muda fundamentalmente o que esses personagens representam? E quanto a Haven? O jogo em si assume uma forma diferente com personagens queer em destaque? É mais explícito sobre uma coisa ou outra simplesmente pelo fato de ter protagonistas queer? Haven permanece o mesmo em um nível fundamental, eu acho, mas adota um significado ainda mais triste ao ligar os pontos entre seus sistemas opressivos fictícios e os do mundo real.

Nem todo jogo pode se abrir para uma reavaliação queer anos depois de um fato como este (não estou totalmente convencido de que Portal de repente assumiria um significado diferente se Chell e GLaDOS começassem a se beijar, por exemplo, mas a luta de Master Chief contra um zeloso exército religioso em Halo poderia assumir se ele fosse um pouco mais frutado). Mas a Atualização para Casais funciona milagrosamente bem em Haven queer retroativamente porque essas ideias codificadas queer já existiam e facilmente vêm à tona quando olhamos através das lentes um pouco mais gays de um personagem diferente. Pode não ser um jogo originalmente construído com personagens queer em primeiro plano, mas seus temas de amor proibido e sociedades opressivas o inserem perfeitamente no cânone dos grandes gays.