O original Missão do Dragão 7 é uma obra-prima. Mas, apesar do seu estatuto lendário, mesmo aqueles que o amam profundamente deveriam ser capazes de admitir prontamente que também é altamente falho. Uma pessoa que sabe disso muito bem é Takeshi Ichikawa – o produtor da Square Enix encarregado de levar Dragon Quest 7 Reimagined, um remake iminente do jogo, ao mercado.

“Quando o original foi lançado, eu estava na escola primária”, observa Ichikawa. “Foi o primeiro título numerado que joguei.” O homem ideal para refazer esse clássico, certo?

“Mas,” Ichikawa acrescenta com um sorriso tímido. “Como a seção introdutória é notoriamente longa, na verdade fui uma das pessoas que desistiu e desistiu do DQ7 no meio do caminho.”

Com esta admissão, feita no início de um extenso bate-papo sobre como repensar a magia de Dragon Quest 7, Ichikawa mostra instantaneamente que entendi. Quando ele foi designado para o projeto Reimagined, Ichikawa tocou o Nintendo 3DS versão do DQ7 pela primeira vez para se atualizar. A partir daí, com essas reflexões em mente, o projeto começou.

Simplificado é a palavra. A maior força de Dragon Quest 7 é sem dúvida também a sua maior fraqueza. Tem uma estrutura de história única para a série Dragon Quest, onde a narrativa é, de certa forma, contada através de uma série de vinhetas relativamente fechadas. Eventos fazer se unem em uma história maior para salvar o mundo, é claro – não seria Dragon Quest se não o fizessem – mas, de maneira geral, você está navegando pelos oceanos, pousando em ilhas distantes e, em seguida, experimentando uma pequena narrativa episódica daquela ilha e seu povo. Essa história então se resolve ao mesmo tempo em que se transforma em um enredo grandioso e abrangente.

De certa forma – e desculpe-me por invocar um dos verdadeiros deuses do gênero nisso – mas é um pouco como Gatilho Crono. Exceto que, em vez de viajar no tempo e aprender sobre os dramas de cada época individual e lentamente descobrir como eles se interligam, você está navegando por um mapa mundial mais amplo. É certo que as coisas não se interligam de uma forma tão satisfatória. DQ7 não é um Chrono Trigger, para ser justo – mas em alguns lugares evoca um pouco da mesma magia.

O maior problema do jogo original, porém, era o ritmo. O jogo é longo. Indiscutivelmente demorado demais para seu próprio bem. O ritmo é glacial e, em certo sentido, mostra um desrespeito supremo pelo tempo e atenção do jogador. Assim, Ichikawa – e muitos outros – lutaram para passar pela introdução. Esta crítica central à obra-prima original e até mesmo ao seu mulligan 3DS

“Nosso objetivo era preservar a atmosfera e a ‘sensação’ originais e, ao mesmo tempo, tornar a experiência rápida, densa e rica”, explica Ichikawa.

“Nós nos esforçamos muito para reestruturar três áreas específicas”, continua o produtor. “Representação visual, cenário e batalhas.”

O novo estilo de arte em forma de boneca é o porta-estandarte da revisão visual e é um que eu sinceramente adoro. Os personagens foram reinventados em proporções fofas que lembram vagamente figuras de ação. Embora isso seja algo considerado novo para Reimagined, Ichikawa faz questão de ressaltar que o novo estilo tem suas raízes na arte original do jogo, de o falecido e grande Akira Toriyama.

“Os designs de Akira Toriyama para Dragon Quest 7 têm proporções mais curtas e fofas do que os outros títulos”, observa Ichikawa. “Queríamos um estilo visual que enfatizasse aquela sensação adorável, ou ‘chibi’. Também vimos que estilos inspirados em bonecos ou fantoches são populares na mídia global e achamos que era um ajuste perfeito para os designs de personagens DQ7 de Toriyama.”

Os designs não são apenas o trabalho de designers de personagens brilhantes – a equipe por trás de Reimagined realmente criou fantoches reais dos personagens, que por sua vez foram digitalizados nas ferramentas de desenvolvimento para criar os modelos de personagens. Apesar das despesas, este foi um desafio que a Square Enix encorajou a equipe de Ichikawa a enfrentar.

“Acreditávamos que para obter a textura e o realismo certos, teríamos que criar fisicamente os bonecos e digitalizá-los”, revela Ichikawa. “Não foi perfeitamente tranquilo no início; quando colocamos os modelos escaneados no jogo, houve erros e falhas nas animações que a equipe de desenvolvimento teve que trabalhar duro para resolver.”

Uma revisão visual é uma parte vital da experiência, mas nunca fez parte do motivo pelo qual Dragon Quest 7 foi sujeito a qualquer depreciação por parte dos fãs ou críticos. Portanto, embora esforços e despesas tenham sido investidos na aparência visual, está claramente revigorando o ritmo de DQ7, que tem sido o maior foco – e é um tópico no qual Ichikawa se torna mais animado quando envolvido.

“O original é uma série de contos. Para facilitar o acompanhamento da narrativa, reordenamos alguns desses episódios. Outros foram transformados em uma experiência opcional, permitindo aos jogadores enfrentá-los na ordem que escolherem”, observa Ichikawa.

“No entanto, não apenas movemos os elementos; redesenhamos o cenário do zero para encontrar a forma ideal para o enredo. Para equilibrar quaisquer cortes, adicionamos cenários completamente novos e episódios de história de fundo para fornecer mais profundidade aos personagens. Trabalhamos em estreita colaboração com o criador da série Yuji Horii em cada história individual para garantir que estávamos no caminho certo.”

Os fãs notarão que algumas histórias e ilhas inteiras foram extirpadas do jogo (algo que, apesar de ter a intenção de responder às críticas do passado, sem dúvida será preocupante). Mas a equipe claramente fez um grande esforço para fazer isso com um bisturi em vez de uma machadinha; e em vez de apenas cortes sem maiores considerações, todo o jogo foi cuidadosamente reequilibrado em torno dessas mudanças.

As batalhas também são uma parte fundamental do ritmo. Aqui está uma grande mudança: DQ7 Reimagined mantém inimigos visíveis em encontros aleatórios, uma mudança introduzida pela primeira vez na versão 3DS. Isso torna mais fácil ver no que você está se metendo e também torna mais fácil evitar encontros quando você já está farto deles ou precisa evitá-los. Isso, por si só, já é uma grande mudança de página.

“Como o jogo é muito longo, os encontros de símbolos [visible enemies] são a decisão correta. Dá aos jogadores a escolha: se quiserem se concentrar na história, podem pular as batalhas; se quiser moer, você pode procurá-los intencionalmente.

“Nossa referência era que os encontros menores deveriam ser rápidos, enquanto as batalhas contra chefes deveriam ser profundas e táticas. Para o lado acelerado, adicionamos velocidades de batalha ajustáveis, batalha automática e a capacidade de eliminar monstros fracos no mapa de campo sem entrar em uma tela de batalha”, expande Ichikawa. “Para os chefes, adicionamos super ataques ‘Burst’ e a capacidade de ‘moonlight’ em diferentes combinações de trabalho para adicionar profundidade tática.”

Tudo isso significa muito, e com algum tempo em uma versão prévia não final de Dragon Quest 7 Reimagined, pode-se ver como essas mudanças podem realmente conseguir enfiar a linha na agulha e realizar o quase impossível – tornar um clássico, embora defeituoso, melhor. Muitas vezes, mexer nas bordas torna os bangers piores – mas não parece que seja o caso aqui.

“Estamos desenvolvendo esta para ser a versão ‘Masterpiece’ de Dragon Quest 7”, afirma Ichikawa. Em breve, os torcedores darão o veredicto sobre se esse objetivo foi alcançado.

Dragon Quest 7 Reimagined será lançado em 5 de fevereiro de 2026 nos consoles Switch, PS5, Xbox Series X/S e PC (Steam, Microsoft).